Australische voetballegende verruilt voetbalschoenen voor werkschoenen
- Olympisch voetbalster Sally Jean Davis verruilde haar voetbalcarrière op topniveau voor een bestaan als timmervrouw
- Tegenwoordig creëert ze kansen voor vakvrouwen en genderdiverse vakmensen
- Sally kiest voor Steel Blue-werkschoenen vanwege hun comfort, look en kwaliteit
Sally Jean Davis (meisjesnaam Shipard) groeide op in Wagga Wagga, de inofficiële sporthoofdstad van Australië. Deze stad in de staat New South Wales kan bogen op het feit dat ze een opmerkelijk aantal topsporters heeft voortgebracht.
“In Wagga Wagga kun je talloze sporten beoefenen, en omdat ik drie broers heb, lag het voor de hand dat ik een of andere sport zou kiezen”, zegt Sally. “Maar toen ik een jaar of 12 was en de Matildas, het Australische nationale vrouwenvoetbalelftal, had zien spelen op de Olympische Spelen in Sydney, koos ik voor voetbal.”
Deel uitmaken van de sportelite
Vanaf toen ging alles razendsnel. Sally begon te trainen. Als ze niet op school was, was ze wel met een voetbal in de weer. Vanwege haar talent en passie voor de sport steunde het hele gezin haar verhuizing naar Sydney, zodat ze kon trainen met de allerbesten. Haar moeder en kleine broertje gingen mee, terwijl de rest van het gezin in Wagga Wagga bleef. Slechts vier jaar nadat ze had besloten om serieus voetbal te gaan spelen, droeg Sally op 16-jarige leeftijd het groen met gouden tenue van het Australische team op de Olympische Spelen in Athene. Het team won zijn allereerste olympische wedstrijd en bereikte vervolgens de kwartfinale.
“Eerlijk gezegd voelde het allemaal een beetje onwerkelijk”, zegt Sally. “Ik viel van de ene verbazing in de andere.”
Na de Olympische Spelen speelde Sally achtereenvolgens voor Canberra United en het Duitse Bayer Leverkusen, totdat ze in 2014 haar voetbalcarrière moest beëindigen vanwege blessures.
Een nieuw doel in het leven vinden
De overgang van een leven als professioneel sporter naar een gewoon burgerleven was niet gemakkelijk voor Sally.
“Na mijn voetbalcarrière voelde ik me behoorlijk verloren”, zegt ze.
Aan een korte periode als sportcommentator hield ze een leeg gevoel over. Nadat ze sinds haar 16e alleen maar geleefd had voor voetbal, stond ze nu op een tweesprong in haar leven en worstelde ze met vragen over haar identiteit.
Een onverwachte kans om zes weken lang kennis te maken met het werk in een timmerbedrijf, resulteerde in een aanbod om daar een timmeropleiding te volgen; een aanbod dat Sally maar al te graag aannam.
“Ik houd van het fysieke en creatieve aspect van het timmervak”, aldus Sally. “Dat dit een typische mannenwereld is, schrikt mij absoluut niet af, want ik leef mijn hele leven al tussen de mannen. Het was voor mij een goede manier om te stoppen met piekeren en weer met beide benen op de grond te komen.”
Merkwaardig genoeg begon haar opleiding met het ‘strategisch ontmantelen’ van een huis, iets wat ze fascinerend vond.
“Als je iets strategisch uit elkaar haalt, zie je pas echt hoe iets in elkaar steekt”, aldus Sally.
Vaardigheden doorgeven en barrières doorbreken
Tegenwoordig is Sally zowel timmervrouw als trouwambtenaar. Ze geeft les in de Two Sheds Workshop in Bega, samen met de ervaren aannemer Jo Saccomani. De workshop stimuleert vrouwen en genderdiverse mensen om hun eigen kracht te vinden en te activeren door middel van timmervaardigheden.
“Het is een fantastische kleine ruimte”, zegt ze. Naast lesgeven werkt Sally drie dagen in de week voor een aannemer. Toen ze een paar jaar geleden werd behandeld voor eierstokkanker, is ze gestopt met fulltime werken.
“Het is een ingrijpende periode geweest, met heel veel verdriet voor mijn partner en mij”, zegt ze. “Emotioneel gezien gaat het nu vrij goed met mij, maar ik kan mijn lichaam niet meer zo belasten als voorheen.”
Sally staat op het punt om Handy Humans te lanceren, een collectief van vrouwelijke en genderdiverse vakmensen aan de zuidkust van New South Wales, halverwege Sydney en Melbourne. Handy Humans gaat lessen in timmerwerk, schilderwerk en woninginrichting aanbieden en advies geven over inheemse tuinontwerpen. Het collectief wil een unieke aanwezigheid creëren in een door mannen gedomineerde sector en mogelijk uitbreiden met meer verschillende vakmensen.
View this post on Instagram
Waarom Sally kiest voor Steel Blue-werkschoenen
Gedurende haar timmeropleiding en -werk heeft Sally steeds vertrouwd op Steel Blue werkschoenen.
“Mijn baas droeg Steel Blue en ik ben die schoenen ook gaan kopen omdat ik die echt authentieke look wilde”, zegt Sally.
Sally zegt dat ze de kwaliteit van de vrouwenschoenen van Steel Blue waardeert omdat ze specifiek ontworpen zijn voor vrouwenvoeten: “Voor mij is het belangrijk wat ik draag, en ik ben erg tevreden over de kwaliteit, de look en het comfort van de schoenen”.
